Dois grandes atletas tricolores foram homenageados sábado (17), no Arruda. Birigui, herói do bi-campeonato pernambucano de 1986/1987 e o paredão Tiago Cardoso, arqueiro quatro vezes campeão pernambucano (2011, 2012,2013 e 2015) e campeão da Série C 2013.
Birigui veio ao Recife especialmente para entregar a Tiago a camisa de número 200, alusiva aos 200 jogos que o paredão completou defendendo a meta coral. O jogo 200 aconteceu em 26 de setembro, quando o Santa enfrentou o Sampaio Corrêa, em São Luiz, no Maranhão.Tiago presenteou Birigui com a camisa 257, representando o número de partidas que o goleiro das defesas impossíveis atuou pelo Mais Querido nos anos 80.
A dupla homenagem foi emocionante. Os atletas se encontraram no gramado do Arruda, antes da partida contra o Náutico. Birigui fez questão de dar uma semi-volta olímpica e agradecer de perto aos torcedores corais presentes ao estádio. Foi aclamado com o grito de “ôôôôô, Birigui é tricolor!!!” por um coro de 28 mil agradecidos e entusiasmados tricolores.
Birigui, que vive no interior de São Paulo, repetiu em diversas entrevistas que concedeu à Imprensa pernambucana no Aeroporto e no gramado do Arruda que o Santa Cruz marcou sua vida profissiocnal e que ele é apaixonado pelo clube. “Eu sou tricolor de coração. Fiquei muito feliz e emocionado quando recebi o convite do presidente Alírio Moraes para regtornar ao Recife e rever a torcida do Santa. Me sinto muito honrado com toda essa homenagem. Me sinto em casa”.
Essa aproximação e carinho que Birigui disse sentir pelo torcedor coral ficou comprovada no dia do jogo contra o Náutico. Convidado a assistir ao jogo da tribuna de honra do estádio, ele fez questão de acompanhar o primeiro tempo da partida no meio da massa tricolor, nas sociais. Foi entusiasticamente abraçado por dezenas e dezenas de torcedores, que pegaram autógrafos e tiraram fotos com o ídolo.
Por onde passou e em todas as entrevistas que concedeu, Birigui lembrou e enalteceu o nome do amigo e também goleiro coral dos anos 80, Luiz Neto. Birigui e Luiz Neto dividiram a titularidade da meta tricolor durante vários anos, sempre com desempenho de alto nível, memoráveis. Como foi a atuação inesquecível e heroica de Luiz Neto na final contra o Náutico, em 1983, que garantiu o Tri-Super Campeonato ao Santa Cruz.
“Eu só pude ser São Birigui, como a torcida chamava, porque ao meu lado estava um goleiro da estatura de um Luiz Neto. Foi um companheiro de clube e de vitórias e é, até hoje, um grande amigo. Merece todas as homenagens da torcida do Santa”, reverenciou emocionado Birigui, que teve ainda a oportunidade de se encontrar com o também ex-companheiro tricolor Ricardo Rocha nos bastidores do jogo de sábado.
O presidente Alírio Moraes recepcionou os craques do passado coral na tribuna de honra. “É fundamental para um clube do povo como é o Santa Cruz homenagear aqueles jogadores que construíram uma relação de tanto amor e respeito com a nossa torcida, como acontece com Birigui, Luiz Neto e Tiago. São atletas vitoriosos e que muito honram o nome do Mais Querido. Relembrar o passado, fortalecendo o presente, como estamos fazendo, é o caminho certo para engrandecer o Santa Cruz e enaltecer aqueles que fizeram e fazem a história viva deste clube tão amado pelo povo”.
Foto: Antônio Melcop
