O Santa Cruz tem qualidade no ataque, na defesa e no meio de campo. Mas não há como negar a importância técnica de João Paulo para a equipe coral. Com uma lesão na panturrilha, o camisa 10 ficou afastado por cerca de três semanas. Coisa do passado. O meia está de volta ao time titular, que enfrenta a Chapecoense neste sábado. 

“Todo mundo pensa em estar jogando. Fiquei os últimos quatro jogos de fora. Obviamente, busco retomar minha posição de titular e fico feliz com a oportunidade de retornar. Voltei contra o Cruzeiro, já tive a chance de atuar por um bom período e estou bem. Vamos enfrentar um adversário difícil, que joga parecido com a gente, mas vamos trabalhar para somar pontos”, afirmou João Paulo. 

De fora nas duas primeiras rodadas do Brasileirão, João Paulo assistiu a evolução do Santa Cruz dentro do campeonato. Agora, o atleta terá a oportunidade de voltar a ser uma peça decisiva dentro da equipe.

“É natural que, fazendo um bom campeonato, a cobrança aumente entre nós. E os adversários nos olham de outra maneira. Vamos ser mais estudados. Mas isso é normal. O Campeonato Brasileiro é diferente, a competição é grande e é preciso estar sempre atento”, ressalta o atleta.  

Sobre o clima em Chapecó, João Paulo lembrou que alguns atletas do Santa Cruz são nascidos no Sul do País e a adaptação pode ser mais tranquila. “Foi diferente hoje. O treino, para muitos, era novidade. Tu olhava para a outra linha e não enxergava. Mas eu e alguns outros somos do Sul e estamos acostumados”.