As frases de efeito são marcas registradas do técnico Milton Mendes. Mas, durante a coletiva que precede o jogo contra o Cruzeiro, ele estava ainda mais inspirado. Assim que encerrou uma de suas respostas, o treinador avaliou: “Acho que estou me alongando demais, né?”. Um dos jornalistas disse: “Hoje você está um verdadeiro pensador”. O comandante sorriu e concordou. 

Em um dado momento, Milton Mendes falou: “Todos temos que ter ambição. Sou ambicioso no aspecto individual e coletivo. Acredito que esse é o segredo dos segredos. Ter ambição. Buscar sempre o melhor no individual e no coletivo. Acordar para trabalhar e ficar animado com a possibilidade de ir ao trabalho. Querer sempre ir além, sempre buscando os maiores objetivos”. 

O treinador estava mesmo em um dia iluminado. Sobre a união do grupo, Milton Mendes disse: “O coletivo realça o individual, mas o individual não realça o coletivo. Sozinho, vamos rápido. Juntos, vamos mais longe. Formar essa união tem sido prioridade desde que cheguei e acredito que conseguimos resultados. O coração é a porta do corpo. Quando você entra no coração, tudo fica mais fácil”.

Com o grupo unido e motivado, o Santa Cruz se acostomou com o sabor da vitória. Foi campeão pernambucano e nordestino. Hoje, lidera o Campeonato Brasileiro.

Parafraseando o próprio Milton Mendes, sonhar alto dá o mesmo trabalho de sonhar pequeno. Então, o Mais Querido continuará mirando nas alturas. “Podemos não ter a casa mais rica. Mas nossa casa é arrumadinha. Teremos sempre essa ambição coletiva de buscar grandes feitos. Quanto mais vitórias, maior a cobrança para vencer de novo”.